Бен Хельфготт, один із двох учасників Олімпійських ігор, які пережили Холокост, помер у віці 93 років.

Про це повідомляє «Курсор» із посиланням на The Times of Israel.

Осиротілий у 15 років важкоатлет вирушив до Великої Британії, де ставав чемпіоном у легкій вазі в 1955, 1956 і 1958 роках, а також представляв країну на Олімпійських іграх 1956 і 1960 років.

Хельфготт пережив Холокост у підлітковому віці і став чемпіоном з важкої атлетики і захисником освіти в галузі Холокосту. У 2018 році був посвячений у лицарі.

«Сер Бен Хельфготт був одним із найбільш надихаючих людей, яких я знав. Він був харизматичним і пристрасним лідером, який просував цінності співчуття, розуміння, любові та мирного співіснування. Його власний жахливий досвід надихнув його невпинно працювати над створенням більш мирного і єдиного світу, і він надихнув нас чинити так само», — сказав головний рабин Великої Британії Ефраїм Мірвіс.

Хельфготт народився в Пьотркові, Польща, 1929 року. Одного разу він сказав, що його батьки були занепокоєні своїм єврейським майбутнім у Польщі, а в 1935 році його сім’я отримала документи, щоб виїхати в тодішню Палестину. Але бабуся не хотіла їхати, тому вони залишилися.

Нацисти вторглися до Польщі 1939 року, коли Хельфготту було 10 років. Його сім’ю загнали в перше нацистське гетто в Європі. Батько Хельфготта очолив зусилля з доставки їжі в гетто, тоді як сам Хельфготт скористався своїм світлим волоссям, проводячи час за межами гетто — без пов’язки із зіркою Давида.

Незважаючи на свої спортивні досягнення, найбільшою пристрастю Хельфготта була його робота з підтримки тих, хто вижив. Він був головою Товариства допомоги 45 року, організації, створеної молодими вцілілими, яких часто називають «хлопчиками», що 1945 року прибули до Англії, загалом 732 дитини.

«Бен був одним із найбільших послів Хлопчиків і, по суті, всіх тих, хто вижив у Холокості», — йдеться в заяві організації.