Анастасія Меркушина всьоме поспіль потрапила у заявку Україна на ЧС з біатлону, вигравши боротьбу за місце у своєї сестри Олександри. Проте перші дві гонки змагань — жіночі спринт та персьют — пропустила: перехворіла на вірусну інфекцію перед початком чемпіонату світу.

Вже після спринту старший тренер жіночої збірної України Микола Зоц заявив, що Меркушина виступить в індивідуальній гонці, замінивши у складі Ірину Петренко. Анастасія у «індивідуалці» стартуватиме першою із «синьо-жовтих» — під сьомим номером.

Напередодні свого першого старту в Ленценхайде Анастасія Меркушина розповіла про очікування від гонки. Вона зізналася, що тренери збірної провели останні перевірки, які підтвердили її готовність до участі у «індивідуалці».

Проте біатлоністка також зазначила, що хотіла провести ЧС у кращій формі, розвинувши успіх після естафети Антгольца, в якій допомогла «синьо-жовтим» фінішувати у топ-6.

«Як налаштована? Насправді ми робили два дні тому роботу, і тренери дійсно побачили, що ще не відновилася після хвороби, були проблеми. І сьогодні (у понеділок), скажімо так, добили це питання, перевірили ще раз. Наразі ухвалили рішення, що буду бігти індивідуальну гонку», — розповіла Меркушина.

«Побачимо, що буде. Звичайно, я викладатимуся на повну, пробуватиму робити свій максимум — довірили досить серйозну справу. Побачимо, що з цього вийде. На жаль, не та топова форма, з якою хотілося б підійти до чемпіонату світу, але так сталося».

Анастасія також відзначила складність траси у Ленцергайде, на якій виступатиме вже третій сезон поспіль. Зокрема, українка розповіла про довгий спуск на вогневі рубежі, а також вітер на місцевому гірському стадіоні.

«В Ленцерхайде виникає тремор через дуже довгий спуск, і після цього ще треба підійти на рубіж. Важливо потрапити у це «вікно», перш ніж почнеться великий тремор. Це важко зробити, особливо коли це довга гонка і ти вже втомлений, не можеш підійти на високому пульсі. Тому варто, можливо, пожертвувати ходом, аби повільніше підійти».

«Знову ж, робота з диханням через висоту, робота над швидкістю стрільби. Сподіваюся, мені вистачить досвіду, але [стрільбище] дійсно підступне. Вітер через розріджене повітря дійсно сильніший, ніж здається. Прапорці наче й не дуже теліпаються, а патрон може досить далеко віднести», — сказала біатлоністка.

Чотириразова призерка ЧС у естафеті розповіла про значення гонок у Ленцерхайде для неї. Зокрема, на цьому стадіоні вона провела сім стартів, з яких на другій гонці у місті показувала свій найкращий результат: у 2023-му виграла спринт, а у 2024-му — посіла 10-те місце у персьюті. Крім цього, в активі Меркушиної в Ленцерхайде є сьома позиція у персьюті і п’ята — у змішаній естафеті 2023 року.

«Я сподіваюся, що минулі здобутки тут додають впевненості, що теж тут дуже важливо. З мого досвіду може бути ситуація, що перші кола ходом значно гірші і здається, ніби немає за що боротися, але зберегти себе на фінал досить важливо. Але так само і наприкінці може не вистачити сил. Це дійсно складна гонка, важко буде розкластися. Але сподіваємося».

«У мене завжди в Ленцерхайде другий старт був кращий — не знаю, чи буде він в мене цього року. Але будемо намагатися і в одній зробити той максимум, який можливий, продумати з вечора всю гонку і потім вийти, налаштуватися та виконати роботу», — розповіла Анастасія.

Жіноча індивідуальна гонка чемпіонату світу-2025 з біатлону відбудеться сьогодні, 18 лютого, о 16:05 за київським часом.